Общественная организация "Русское ботаническое общество" (РБО) существует в России с 1915 г. В 1946 г. было переименовано во Всесоюзное ботаническое общество (ВБО), а с 1995 г. именуется как Межрегиональная общественная организация "Русское ботаническое общество". В составе общества Центральная организация, находящаяся в г. Санкт-Петербурге при Ботаническом институте им. В. Л. Комарова, секции, комиссии и 20 региональных отделений. Возглавляет Общество президент чл.-корр. РАН Р. В. Камелин.

Карельское отделение РБО было основано 12 мая 1962 года и насчитывало тогда 36 членов. За 46 лет численность отделения изменялась, наибольшая отмечалась в 1983–1990 гг. (80–90 человек). С самого дня основания Карельского отделения и до 1988 г. его возглавлял заслуженный деятель науки КАССР, д.б.н. В. Д. Лопатин. Долгое время, с 1988 по 2007 г. руководство деятельностью Карельского отделения осуществляла д.б.н., заслуженный деятель науки Карелии и РФ, почетный член РБО
Г. А. Елина. Учеными секретарями Карельского отделения РБО в разные годы были А. И. Кузнецова (1964–1973), Т. А. Максимова (1973–1988).

В настоящее время председателем Карельского отделения РБО является д.б.н. О. Л. Кузнецов, ученым секретарем – к.б.н., доцент Т. Ю. Дьячкова. В составе отделения 63 члена, в т.ч. 2 почетных. Это научные сотрудники, аспиранты и соискатели Института биологии, Института леса и Института водных проблем Севера Карельского научного центра РАН, преподаватели, аспиранты и студенты Петрозаводского государственного университета и Карельского государственного педагогического университета, научные сотрудники заповедника "Кивач". В составе отделения 1 член-корр. РАН, 13 докторов наук, 38 кандидатов наук, 8 аспирантов.

Общество проводит заседания, на которых заслушиваются научные доклады, обсуждаются диссертационные работы по специальностям «ботаника» и «экология», выполненные в Карелии, а также результаты экспедиций, впечатления об участии членов общества в различных научных мероприятиях. Члены ботанического общества активно участвуют в организации и проведении научных конференций, семинаров и экскурсий. Общество также оказывает материальную помощь в приобретении научной и учебной литературы для научных сотрудников, преподавателей и студентов.